Syndrome facettaire lombaire

Introduction

Le syndrome facettaire lombaire représente une problématique douloureuse touchant la partie postérieure de la colonne lombaire. Cette condition se manifeste par une irritation des racines nerveuses due à un gonflement des structures environnantes, pouvant résulter de petites déchirures capsulaires provoquées par un traumatisme.

Les articulations facettaires, également connues sous le nom plus précis d’articulations zygapophysaires, sont une paire d’articulations localisées dans la région postérieure de la colonne vertébrale. Bien que communément désignées sous le nom d' »articulations facettaires », le terme plus précis, dérivé du grec zygos (pont) et physis (excroissance), met en lumière le caractère de « rapprochement des excroissances ». Cette caractéristique est particulièrement visible en vue latérale, où les pontages en Z de l’articulation se rejoignent aux vertèbres.

L’irritation des racines nerveuses associée au syndrome facettaire lombaire peut résulter de divers facteurs, parmi lesquels les déchirures capsulaires occupent une place centrale. Ces petites déchirures, souvent consécutives à un traumatisme, peuvent entraîner une inflammation et un gonflement des tissus environnants. Ce processus inflammatoire peut, à son tour, comprimer les racines nerveuses, générant ainsi une douleur caractéristique.

L’impact du syndrome facettaire lombaire sur la qualité de vie des individus affectés est significatif. La douleur résultante peut être localisée dans la région lombaire, mais elle a également le potentiel de se propager le long des nerfs affectés, provoquant des douleurs irradiantes dans les fesses, les hanches et même les jambes. Les mouvements, en particulier ceux impliquant l’inclinaison ou la rotation du tronc, peuvent aggraver les symptômes, limitant la mobilité et entraînant une gêne quotidienne.

Le diagnostic du syndrome facettaire lombaire repose souvent sur une évaluation clinique approfondie, incluant l’examen des antécédents médicaux du patient, des symptômes présentés et des facteurs déclenchants éventuels. Des examens d’imagerie, tels que des radiographies ou des IRM, peuvent être requis pour confirmer le diagnostic et évaluer l’étendue des lésions capsulaires.

Sommaire

L’articulation facettaire subit une détérioration secondaire à une surutilisation répétitive et aux diverses activités quotidiennes, ce qui peut conduire à une micro-instabilité et à des kystes synoviaux facettaires qui se développent et compriment les racines nerveuses environnantes.

L’articulation facettaire, une véritable articulation synoviale au sein de la colonne vertébrale, est sujette aux mêmes changements dégénératifs que les autres articulations du corps. Ces altérations comprennent la diminution de l’espace intervertébral, la formation d’ostéophytes (excroissances osseuses), la sclérose sous-chondrale, la formation de kystes sous-chondraux, l’épanchement articulaire et la formation de kystes synoviaux.

Situées dans la région lombaire, les articulations facettaires présentent un angle vertical favorisant les mouvements de flexion et d’extension de la colonne vertébrale. En revanche, dans la région dorsale, les vertèbres sont orientées de manière oblique, limitant les mouvements de flexion et d’extension tout en permettant la rotation. La conception de la colonne vertébrale, avec le corps vertébral adapté pour supporter des charges, inclut le disque intervertébral servant de coussin amortisseur.

Pendant l’extension, le centre de gravité se déplace vers l’arrière, sollicitant les articulations facettaires au-delà de leur capacité normale. Cela peut entraîner des pathologies telles qu’un dysfonctionnement de l’articulation facettaire, une hernie discale, une spondylolyse ou un spondylolisthésis. La colonne lombaire, naturellement en lordose, expose les articulations facettaires à une surcharge constante due au déplacement postérieur du centre de gravité.

Les situations entraînant une surcharge en extension peuvent conduire à une détérioration des surfaces cartilagineuses et à une usure prématurée des articulations facettaires. Cette irritation déclenche des signaux de douleur transmis au cerveau par les nerfs sensoriels de la branche médiale de la moelle épinière. En réponse à cette douleur, les muscles de la région peuvent se contracter, limitant les mouvements pour protéger la colonne vertébrale et prévenir toute aggravation des symptômes. Ainsi, la compréhension de la physiologie et des contraintes liées aux articulations facettaires est cruciale pour évaluer et traiter efficacement les troubles de la colonne vertébrale associés à cette région.

Causes du syndrome facettaire lombaire

Le syndrome facettaire, également connu sous le nom d’arthrose facettaire, est une condition douloureuse qui affecte les petites articulations entre les vertèbres de la colonne vertébrale, appelées facettes. Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de ce syndrome. Tout d’abord, le vieillissement est un élément clé, car avec le temps, les facettes articulaires subissent une usure naturelle, entraînant une dégénérescence du cartilage. Les mouvements répétitifs ou excessifs de la colonne vertébrale peuvent également jouer un rôle important, notamment chez les individus impliqués dans des activités physiques exigeantes ou exposés à des contraintes posturales prolongées.

En outre, les blessures antérieures, telles que des entorses ou des fractures vertébrales, peuvent contribuer au développement du syndrome facettaire. Ces traumatismes peuvent altérer la structure des facettes et entraîner des changements dégénératifs. Une mauvaise posture chronique, souvent liée à des habitudes de vie sédentaires ou à un travail de bureau prolongé, peut également augmenter le risque de développer ce syndrome. En effet, une position assise prolongée peut exercer une pression excessive sur les facettes vertébrales, favorisant ainsi leur usure prématurée.

Par ailleurs, des facteurs génétiques peuvent également jouer un rôle dans la prédisposition au syndrome facettaire. Certaines personnes peuvent être génétiquement plus enclines à développer des anomalies articulaires ou une dégénérescence précoce du cartilage. En outre, des déséquilibres musculaires ou une faiblesse des muscles stabilisateurs de la colonne vertébrale peuvent accentuer le stress sur les facettes, contribuant ainsi à l’arthrose facettaire.

1. Usure naturelle (Arthrose) : Le vieillissement naturel et l’usure des articulations facettaires au fil du temps sont l’une des principales causes du syndrome facettaire lombaire. Avec l’âge, le cartilage qui recouvre les articulations peut se détériorer, entraînant une friction accrue entre les surfaces articulaires.
2. Traumatisme : Des traumatismes tels que des accidents de voiture, des chutes ou d’autres blessures peuvent endommager les articulations facettaires et contribuer au développement du syndrome facettaire lombaire.
3. Mauvaise posture : Une posture incorrecte ou des mouvements répétitifs peuvent exercer une pression excessive sur les articulations facettaires, contribuant à leur usure prématurée.
4. Surcharges pondérales : Un excès de poids peut entraîner une pression accrue sur les articulations de la colonne lombaire, favorisant ainsi le développement de l’arthrose facettaire.
5. Facteurs génétiques : Certains individus peuvent avoir une prédisposition génétique à développer des problèmes articulaires, y compris le syndrome facettaire lombaire.
6. Défauts structurels : Des anomalies structurelles congénitales de la colonne vertébrale peuvent également contribuer au développement de ce syndrome.

Symptômes du syndrome facettaire lombaire

Le syndrome facettaire lombaire est une condition douloureuse caractérisée par des symptômes spécifiques qui affectent la région lombaire de la colonne vertébrale. Les patients présentent souvent une douleur localisée dans le bas du dos, qui peut être décrite comme une sensation de brûlure, de picotement ou de raideur. La douleur peut irradier le long de la colonne vertébrale, pouvant même se propager aux fesses et aux cuisses. Les mouvements spécifiques, tels que l’inclinaison latérale ou la rotation de la colonne lombaire, peuvent déclencher ou aggraver la douleur, offrant ainsi des indices cliniques importants.

Une raideur dans le bas du dos est également un symptôme fréquent du syndrome facettaire lombaire. Les patients peuvent ressentir une limitation de la mobilité de la colonne vertébrale, ce qui peut compromettre leurs activités quotidiennes. Parfois, cette raideur s’accompagne de spasmes musculaires, témoignant de la réaction du corps pour protéger la région touchée. La douleur associée au syndrome facettaire lombaire est souvent décrite comme chronique et persistante, pouvant avoir un impact significatif sur la qualité de vie des individus affectés.

De plus, les symptômes du syndrome facettaire lombaire peuvent varier d’une personne à l’autre. Certains patients peuvent éprouver une sensibilité accrue à la palpation de la région lombaire, indiquant une réaction inflammatoire locale. La douleur peut également être exacerbée par des activités telles que la marche prolongée, la position assise prolongée ou même la simple station debout. Il est crucial de noter que les symptômes du syndrome facettaire lombaire peuvent souvent être confondus avec d’autres affections du bas du dos, ce qui souligne l’importance d’une évaluation clinique approfondie.

Limitations fonctionnelles du syndrome facettaire lombaire

Le syndrome facettaire lombaire engendre diverses limitations fonctionnelles qui impactent significativement la qualité de vie des individus affectés. L’une des limitations les plus courantes est la réduction de la mobilité de la colonne lombaire. En raison de la douleur et de la raideur associées à ce syndrome, les patients peuvent éprouver des difficultés à effectuer des mouvements tels que la flexion, l’extension, la rotation ou l’inclinaison latérale de la colonne vertébrale. Ces limitations peuvent entraver les activités quotidiennes, affectant la capacité à se pencher, à se lever, ou même à effectuer des tâches simples comme ramasser des objets au sol.

Un autre aspect important des limitations fonctionnelles du syndrome facettaire lombaire concerne la diminution de la capacité à rester assis ou debout pendant de longues périodes. La position assise prolongée peut aggraver la douleur, ce qui rend difficile la réalisation de tâches professionnelles ou même le simple fait de s’asseoir confortablement. De même, la position debout prolongée peut être inconfortable, limitant ainsi la participation à des activités qui exigent une station prolongée.

La capacité à marcher peut également être compromise en raison des symptômes du syndrome facettaire lombaire. Les douleurs irradiantes dans les fesses et les cuisses peuvent rendre la marche difficile, conduisant à une réduction de l’activité physique globale. Cette limitation fonctionnelle peut avoir des implications sur la condition physique générale et contribuer à un cercle vicieux de sédentarité, avec des conséquences potentielles sur la santé à long terme.

En outre, les limitations fonctionnelles du syndrome facettaire lombaire peuvent avoir un impact psychosocial, entraînant parfois un isolement social. Les activités sociales qui impliquent des mouvements ou une position assise prolongée peuvent devenir difficiles, ce qui peut affecter les relations sociales et la qualité de vie émotionnelle des individus atteints.

1. Difficulté à se tenir debout ou assis pendant de longues périodes : La douleur associée au syndrome facettaire peut rendre inconfortable la position debout ou assise prolongée, limitant ainsi la participation à des activités quotidiennes.
2. Restrictions dans les mouvements : Les mouvements du tronc, tels que l’inclinaison latérale, la flexion ou la rotation, peuvent être limités en raison de la douleur et de la raideur, entraînant une réduction de la mobilité.
3. Problèmes de sommeil : Les personnes atteintes peuvent éprouver des difficultés à trouver une position confortable pour dormir en raison de la douleur lombaire, ce qui peut entraîner des troubles du sommeil.
4. Impact sur les activités quotidiennes : Les activités quotidiennes telles que la marche, la montée des escaliers, le port d’objets lourds ou même des tâches simples comme se pencher pour ramasser quelque chose peuvent devenir difficiles.
5. Perte de flexibilité : La raideur associée au syndrome facettaire peut entraîner une perte de flexibilité dans la colonne vertébrale, limitant la capacité à effectuer certains mouvements.
6. Réduction de la qualité de vie : Les limitations fonctionnelles peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie globale, entraînant parfois une diminution de la participation sociale et des activités de loisirs.

Diagnostics différentiels du syndrome facettaire lombaire

1. Hernie discale : Une hernie discale survient lorsque le matériau gélatineux à l’intérieur d’un disque intervertébral sort de sa place normale, pouvant entraîner des douleurs lombaires et des symptômes irradiant vers les fesses et les jambes.
2. Sténose spinale : La sténose spinale se produit lorsque l’espace autour de la moelle épinière se rétrécit, mettant ainsi une pression sur la moelle épinière et les nerfs, provoquant des symptômes tels que la douleur lombaire, la faiblesse et des engourdissements.
3. Spondylolisthésis : Le spondylolisthésis se produit lorsque une vertèbre glisse en avant par rapport à la vertèbre sous-jacente, provoquant souvent une douleur lombaire et une instabilité de la colonne vertébrale.
4. Arthrite : Les formes d’arthrite, telles que l’arthrite rhumatoïde ou l’arthrose généralisée, peuvent provoquer des douleurs articulaires, y compris au niveau de la colonne lombaire.
5. Syndrome du piriforme : Une irritation du nerf sciatique par le muscle piriforme peut causer des symptômes similaires, tels que des douleurs irradiant vers les fesses et les jambes.
6. Infections ou inflammations : Des infections ou des processus inflammatoires au niveau de la colonne vertébrale peuvent entraîner des douleurs lombaires.
7. Maladies viscérales : Certains problèmes de santé liés aux organes internes, tels que les reins ou le système digestif, peuvent provoquer des douleurs dans la région lombaire.

Signes radiographiques du syndrome facettaire lombaire

Les signes radiographiques du syndrome facettaire lombaire sont souvent des indicateurs clés pour le diagnostic de cette condition. L’imagerie médicale, telle que la radiographie, peut révéler des altérations spécifiques au niveau des facettes articulaires de la colonne lombaire. L’un des signes caractéristiques est la présence d’ostéophytes, également appelés becs de perroquet. Ces excroissances osseuses peuvent se former autour des articulations facettes en réponse à la dégénérescence du cartilage, contribuant ainsi à la compression des structures environnantes.

Une diminution de l’espace interarticulaire, observable sur les radiographies, est un autre signe radiographique fréquent du syndrome facettaire lombaire. Cette réduction de l’espace entre les facettes articulaires indique souvent une perte de cartilage et peut être associée à une augmentation des contraintes sur les articulations, contribuant ainsi à la symptomatologie douloureuse.

Les éventuelles subluxations articulaires, où les surfaces articulaires ne sont pas alignées correctement, peuvent également être identifiées sur les radiographies. Ces subluxations peuvent résulter de l’usure et du vieillissement des articulations facettes, contribuant à l’instabilité et à l’irritation des structures environnantes.

Par ailleurs, les radiographies peuvent mettre en évidence des éventuels élargissements des facettes articulaires, indiquant une hypertrophie ou une inflammation des articulations. Ces changements morphologiques peuvent être des indices importants dans le diagnostic du syndrome facettaire lombaire, soulignant les altérations dégénératives au niveau des articulations.

1. Élargissement des articulations facettaires : Sur les radiographies, un élargissement des articulations facettaires peut parfois être observé, indiquant une réaction dégénérative ou inflammatoire.
2. Formation d’ostéophytes : Des excroissances osseuses, appelées ostéophytes, peuvent se former autour des articulations facettaires en réponse à la dégénérescence. Ces ostéophytes peuvent être visibles sur les radiographies.
3. Rétrécissement de l’espace intervertébral : La dégénérescence des articulations facettaires peut entraîner un rétrécissement de l’espace entre les vertèbres, ce qui peut être décelé sur les radiographies.
4. Spondylose : La spondylose est un terme utilisé pour décrire l’arthrose de la colonne vertébrale. Des signes de spondylose, tels que des changements dégénératifs au niveau des articulations et des disques, peuvent être visibles.
5. Sculpture des marges articulaires : Les radiographies peuvent montrer des changements dans la forme ou la sculpture des marges des articulations facettaires, indiquant des altérations dégénératives.
6. Instabilité vertébrale : Dans certains cas, des radiographies peuvent révéler des signes d’instabilité vertébrale, tels que le glissement d’une vertèbre sur une autre (spondylolisthésis).

Références

1. Bogduk N. Degenerative joint disease of the spine. Radiol Clin North Am. 2012 Jul;50(4):613-28. [PubMed]
2. Grgić V. [Lumbosacral facetsyndrome: functional and organic disorders of lumbosacral facet joints]. Lijec Vjesn. 2011 Sep-Oct;133(9-10):330-6. [PubMed]
3. Marcia S, Masala S, Marini S, Piras E, Marras M, Mallarini G, Mathieu A, Cauli A. Osteoarthritis of the zygapophysial joints: efficacy of percutaneous radiofrequency neurotomy in the treatment of lumbarfacet joint syndrome. Clin Exp Rheumatol. 2012 Mar-Apr;30(2):314. [PubMed]
4. Manchikanti L, Boswell MV, Singh V, Pampati V, Damron KS, Beyer CD. Prevalence of facet joint pain in chronic spinal pain of cervical, thoracic, and lumbar regions. BMC Musculoskelet Disord. 2004 May 28;5:15. [PMC free article] [PubMed]
5. Kozera K, Ciszek B, Szaro P. Posterior Branches of Lumbar Spinal Nerves – part II: Lumbar Facet Syndrome – Pathomechanism, Symptomatology and Diagnostic Work-up. Ortop Traumatol Rehabil. 2017 Apr 12;19(2):101-109. [PubMed]
6. Bogduk N. Functional anatomy of the spine. Handb Clin Neurol. 2016;136:675-88. [PubMed]
7. Falco FJ, Manchikanti L, Datta S, Sehgal N, Geffert S, Onyewu O, Singh V, Bryce DA, Benyamin RM, Simopoulos TT, Vallejo R, Gupta S, Ward SP, Hirsch JA. An update of the systematic assessment of the diagnostic accuracy of lumbar facet joint nerve blocks. Pain Physician. 2012 Nov-Dec;15(6):E869-907. [PubMed]
8. Boswell MV, Manchikanti L, Kaye AD, Bakshi S, Gharibo CG, Gupta S, Jha SS, Nampiaparampil DE, Simopoulos TT, Hirsch JA. A Best-Evidence Systematic Appraisal of the Diagnostic Accuracy and Utility of Facet (Zygapophysial) Joint Injections in Chronic Spinal Pain. Pain Physician. 2015 Jul-Aug;18(4):E497-533. [PubMed]
9. Smuck M, Crisostomo RA, Trivedi K, Agrawal D. Success of initial and repeated medial branch neurotomy for zygapophysial joint pain: a systematic review. PM R. 2012 Sep;4(9):686-92. [PubMed]
10. Bogduk N. On diagnostic blocks for lumbar zygapophysial joint pain. F1000 Med Rep. 2010 Aug 09;2:57. [PMC free article] [PubMed]